Domän namn systemet bygger på en hierarki av servrar som svarar på olika delar av ett efterfrågat namn. Nivåerna delas upp med hjälp av punkter i namnet och namnet längst bak representerar den högsta nivån.

På din dator finns alltid en DNS server angiven, antingen har du knappt in den eller också har du fått den med automatik från en server när du startade upp.

Denna DNS server svarar på dina frågor om namn och vidarebefordrar det den själv inte kan svara på till högre nivåer.

Om du exempelvis skriver www.networktools.se så skickas frågan till din DNS server. Denna frågar i sin tur maskinen överst i hierarkin efter .se domänen.

Som svar kommer IP-adressen till servern som listat se-domänen och din DNS-server kan fråga vidare efter networktools.se som denna server skall ha reda på. Av .se DNS-servern får du adressen till namnservern som har en lista med maskinerna i domänen networktools.se Denna server ger dig sedan adressen till maskinen www.networktools.se

Den svenska toppdomänen (.se) drivs av II-stiftelsen